Lis jest postacią od wieków obecną w kulturze Japonii. Występuje w licznych opowieściach ludowych, utworach literackich i sztukach teatralnych. Rzeźby w kształcie lisów można zobaczyć w rozsianych po całym kraju chramach poświęconych kultowi Inari – bóstwa wszelkiej pomyślności. W oczach Japończyków zwierzę to od dawna otoczone było mistyczną i nadprzyrodzoną aurą, choć jednocześnie nie było pozbawione pierwiastka komicznego. Wierzono, że posiada magiczne moce, potrafi zmieniać kształt i wywoływać iluzje. Japoński lis przedstawiany jest jako dobry lub zły omen, boski posłaniec, psotny figlarz, a także przewrotna istota wywołująca opętanie. Wszystkie te aspekty przenikają się wzajemnie i dopiero zestawione razem składają się na pełny obraz, który został uchwycony w niniejszej książce. Lis jaki jest, każdy widzi – ale przedstawiciele różnych kultur postrzegają go inaczej.