Inspektor policji kryminalnej Magnus Kalo dostaje nową sprawę. W śródmieściu Sztokholmu znalezione zostają zwłoki okaleczonego mężczyzny. Trop prowadzi daleko w przeszłość, do ESMA – ośrodka tortur junty wojskowej w Argentynie  – ale również na północne, willowe przedmieścia Sztokholmu.

Wkrótce Magnus i jego żona, terapeutka Linn, odkrywają z przerażeniem, że w sprawę wciągnięta zostaje ich rodzina. Na wolności jest bezwzględny morderca, który toczy z nimi złowieszczą grę. Czy Magnus powinien zagłębiać się w sprawy przeszłości?  Kto zwycięży w rozgrywce na śmierć i życie?

Liselotte Roll, dziennikarka-freelancerka, wcześniej pracowała jako reporterka w dziale wiadomości w codziennej prasie oraz pisała scenariusze dla Szwedzkiego Radia. Z wykształcenia archeolog i w czasie, gdy pracowała w Argentynie przy wykopaliskach preinkaskiej osady, zapadły jej w pamięć opowieści o juncie wojskowej. Opowieści, które znalazły ujście w powieści kryminalnej Trzeci stopień.