Powieść napisana w 1957 r. jako protest przeciwko szaleństwu wojny nuklearnej. Niemal z dnia na dzień trafiła na listy bestsellerów i mimo upływu lat ciągle uchodzi za najlepszą fantazję futurologiczną związaną z zagładą atomową. W latach 60-tych na jej podstawie nakręcono głośny film z Gregory Peckiem, Avą Gardner, Fedem Astaire oraz Anthony Perkinsem w rolach głównych. Po zakończeniu wojny nuklearnej, która całkowicie unicestwiła Europę oraz obie Ameryki, na Ziemi pozostało niewiele miejsc zamieszkanych przez ludzi. Jednym z nich są okolice Melbourne w Australii, gdzie od północy zbliża się zabójcze promieniowanie. Zagłada jest nieuchronna. Na tle konającego świata rozgrywa się jednak wielka, ostatnia miłość dowódcy amerykańskiego okrętu podwodnego oraz pięknej Australijki.