Z okazji swej retrospektywnej wystawy malarka Elaine Risley przyjeżdża po latach nieobecności do Toronto, gdzie oddaje się wspomnieniom. Dokonuje rozrachunku z całą swoją przeszłością, przede wszystkim wracając myślami do lat szkolnych, do swej przyjaźni z rówieśnicami, która okazuje się najbardziej dramatycznym doświadczeniem w jej życiu. Margaret Atwood, laureatka nagrody Bookera w roku 2000, z przejmującą wnikliwością odmalowuje okrucieństwo świata dzieci i jego rujnujący wpływ na psychikę ofiar.