Wojna w Korei, w pieszej połowie lat pięćdziesiątych, w której mocno były zaangażowane Stany Zjednoczone, wykazała, że era bojowych samolotów śmigłowych zbliża się ku końcowi i potrzebny jest lekki samolot szturmowy do bezpośredniego wsparcia wojsk lądowych i marynarki wojennej. Samolotem mającym sprostać nowe oczekiwania miał być Samolot szturmowy A-4 Skyhawk.