Dlaczego niektóre wybitne osobowości potrafią przezwyciężać udręczenie psychiczne i stworzyć nieprzeciętne dzieła sztuki, którym artyzm wynika z ... szaleństwa? Co definiuje o tym, że szaleństwo i choroba psychiczna nie niszczą umysłu i zdolności kreatywnych, a stają się czynnikiem pozytywnym, tworzywem, z którego rodzi się najwyższej klasy sztuka? Dlaczego wiele z artystów poddaje się depresji i często odbiera sobie życie, podczas gdy inni nadludzkim wysiłkiem odzyskują równowagę psychiczną i ofiarują światu znakomite, często genialne, działa? Autor przedstawia dramatyczne (i niekiedy tragiczne) losy dziesięciu artystów - ikon kultury Zachodu. Pisarze: Wirginia Wolf, Sylwia Plath, Ernest Hemingway; malarz Mark Rothko; muzycy: Charles Mingus i Brian Wilson; lidzie ekranu, estrady i sceny: Wacław Niżyński, Marilyn Monero, Lenny Bruce, Judy Garland. Działali w rozmaitych kontekstach kulturowych i artystycznych, a łączy ich jedno: wszyscy zdołali okiełznać swoją psychikę tak, by wykrzesać z niej twórcze siły. Bardzo prawdopodobne - twierdzi J. A. Kottler - że gdyby nie przeżywane dolegliwości wewnętrzne, nigdy nie osiągnęliby tego, czego dokonali. Kottler, znakomity mistrz słowa, przedstawił te przypadki po to, by unaocznić czytelnikom, jak dalece wszyscy ci artyści dotknięci byli samotnością, jak bardzo byli wrażliwi oraz jak intensywnie żyli. A także po to, żebyśmy dowiedzieli się, w jak ogromnej mierze ich osobista trauma i niezrównoważeni psychiczne przeobraziło się w geniusz twórczy. "Publishers Weekly"