Główny bohater, Jack Ryan, jest wykładowcą historii w bazie marynarki woojennej USA, w Annapolis. Podczas pobytu w Londynie staje się przypadkowym świadkiem zamachy na księcia i księżną Walii, którego dokonuje ULA (Armia Wyzwolenia Ulsteru) Dzięki wyszkoleniu odebranemu w Korpusie Piechoty Morskiej, udaje mu się zniweczyć plany napastników, ale tym samym wydaje na siebie wyrok ULA. Do tej pory nie czuje się już nigdzie bezpieczny...