Wprost z bezpiecznego świata dzieciństwa, spędzonego w uprzywilejowanym, kosmopolitycznym Iraku lat pięćdziesiątych i sześćdziesiątych, życie rzuca Selmę Masson w pełen intryg i tragedii świat rządów brutalnego dyktatora. Władze aresztują i torturują jej męża, ambasadora Iraku w Hiszpanii. A ona, by pomóc mężowi, decyduje się na spotkanie z Saddamem Husajnem, które trudno wymazać z pamięci...

Książka wyrasta z przyjaźni między dwiema kobietami z dwóch odmiennych kultur. Selma, dziś obywatelka Australii, opowiada swoją historię Michelle McDonald, a ta wiedzie czytelnika przez niezwykłe życie Selmy i maluje sugestywny obraz irackiej rzeczywistości. Pokazuje na co gotowa jest kobieta, by chronić najbliższych.