Książka jest owocem wieloletniej, benedyktyńskiej pracy. Na treść złożyły się relacje ustne, wspomnienia pisemne, listy i dzienniki kilku tysięcy osób będących bezpośrednimi uczestnikami opisywanych wydarzeń lub ich świadkami. Ponadto autor wykorzystał oryginalne dokumenty bojowe znajdujące się w archiwach niemieckich. Treść książki ukierunkowana jest na oddanie przebiegu tych gigantycznych zmagań w ich pełnym przekroju, od decyzji podejmowanych w kwaterze głównej Hitlera poprzez sztaby grup wojsk i poszczególnych armii, aż po codzienne ocieranie się o śmierć oficerów i szeregowych na froncie. Oddaje ona dramatyzm walk i wojny w ogóle. Temu celowi służy przenoszenie akcji również na stronę przeciwnika i pokazywanie jego trudności, błędów, wysiłku, ale i bohaterstwa.