Książka ukazuje ludzi nauki: szlachetnych bohaterów oraz jednostki nikczemne. Przede wszystkim jednak jest wielkim oskarżeniem systemu, deprawującego ludzi i niweczącego naukę. Autor przedstawia rosyjskich biologów na tle wydarzeń historycznych. Koncentruje się głównie na tragedii rosyjskich genetyków i zagładzie genetyki w latach 1940-1950 oraz konsekwencjach tych wydarzeń.