John Ernest Steinbeck, klasyk literatury amerykańskiej i światowej, pisarz i reporter, laureat nagrody Pulitzera za rok 1940, laureat nagrody Nobla w 1962 r. Podczas II wojny światowej Steinbeck był korespondentem wojennym w Europie i Afryce Północnej. W reportażach zawartych w tym zbiorze - pisanych na zamówienie dziennika "New York Tribune" w Wielkiej Brytanii, Afryce Płn. i we Włoszech - najwięcej miejsca poświęcił drobnym, codziennym (niekiedy zabawnym) sprawom, które nieodłącznie towarzyszą działaniom wojennym. Ukazał przy tym ludzki wzniosły i skromny wymiar okrutnej wojny.