Co łączyło wyrafinowane okrucieństwo hrabiny Elżbiety Batory i seryjnych morderców zza biurka we współczesnych systemach totalitarnych. Co groźnego cara z wieku XVI i czerwonego cara z XX? Co transylwańskiego księcia - pierwowzór najsłynniejszego wampira - z jego rodakiem, geniuszem Karpat? Jakie są cechy wspólne - jeśli w ogóle występują - okrutnych piratów i pospolitych kryminalistów? Niełatwo znaleźć wspólny mianownik dla tak zróżnicowanych postaci. Niektóre z nich są ulepione z samego zła, innym Historia oprócz cech podłych przyznała również zasługi. Ta książka to tylko wybór według subiektywnych kryteriów autora. Każdy ma prawo do własnego wyboru - czytelnicy także! Ale lektura tej książki ów wybór ułatwia.