Seria syntetycznych encyklopedii dotyczy ikonografii dzieł sztuki, odczytywania ich ukrytych znaczeń, interpretacji zarówno malarstwa mitologicznego, jak i religijnego, martwej natury, portretów, alegorii. Niniejsza książka nawiązuje do systematyki Buffona podziałem na rozdziały i hasła; niemniej w poszczególnych hasłach oraz w rozdziale poświęconym stworom fantastycznym staramy się nie zgubić piękna i smaku symboliki zakorzenionej w kulturze humanistycznej. Jej centrum, jak wiadomo, stanowi człowiek miara wszechrzeczy, lecz zawsze w kontakcie z naturą, z jej najwspanialszymi, najbardziej zachwycającymi przejawami, jak choćby zwykłe i wzruszające piękno rozwijającego kwiatu.