Pierwszy tom klasycznej serii science fiction, w której poznajemy oboje głównych bohaterów całego cyklu: historyka temporalnego Yansa i jego przyszłą żonę, Orchideę. Yans gubi się w czasoprzestrzeni i traci pamięć. Trafia do własnego Miasta, ale wiele lat przed własnym narodzeniem, w czasie, gdy rządził nim okrutny dyktator...