W Rumie surowa materia rzeczywistości, pochwała siły i zdecydowanego działania splata się z poetycką refleksją i metaforą. Legendarny bohater tej powieści, Jan Galmot, deputowany z Gujany, jest Cendrarsowskim ideałem.

Do szaleństwa odważny człowiek czynu, genialny organizator, a zarazem marzyciel oddany swej idei: wydobycia francuskiej kolonii z dna zacofania i uczynienia z niej bogatego i nowoczesnego kraju. Na drodze do tego celu Galmot zderza się ze zorganizowaną akcją kliki, która za pomocą wydumanej "afery rumowej" postanawia go unieszkodliwić i zniszczyć.