Tytułowy "notatnik" składa się z trzynastu prozatorskich miniatur opisujących zadziwiające historie, które zdarzyły się autorowi lub jego przyjaciołom i ukazujących niewiarygodną grę przypadku i przeznaczenia.

Część druga to bardzo osobisty szkic o dwudziestowiecznej poezji francuskiej, na trzecią zaś składają się rozmowy z autorem. Tom kończy "Modlitwa za Salmana Rushdiego", krótki tekst w przejmujący sposób wyrażający dramat, jaki dotknął brytyjskiego pisarza.