Majowe popołudnie 1866 roku staje się punktem zwrotnym w życiu kilkorga młodych ludzi, w różny sposób powiązanych z rodziną londyńskich finansistów, Pilasterów. Dwaj kuzyni toczą trwający dwadzieścia lat pojedynek o przejecie kontroli nad potężnym bankiem rodzinnym, który bogaci się na podejrzanych operacjach finansowych z nękanym wojna domową krajem Ameryki Południowej. Hugh reprezentuje talent, pracowitość i bezkompromisowość, Edward - chorobliwą ambicję, brak skrupułów i nieuczciwość. Szokująca tajemnica z przeszłości wyciśnie piętno na ich losach, doprowadzając do zbrodni...