Pierwsza część słynnej sagi Courtneyów, której akcja toczy się w Afryce Południowej końca XIX wieku. Bracia Sean i Garrick Courtney różnią się od siebie tak, jak ogień różni się od wody. Sean to typ zdobywcy, któremu wszystko się udaje i który nie znosi sprzeciwu. Garrick, skryty i zamknięty w sobie, żywi do niego uraz (stopniowo przeradzający się w nienawiść) za wypadek z dzieciństwa, w rezultacie którego stał się kaleką. Konflikt wybucha z pełną siłą , kiedy narzeczona Garricka oskarża Seana o gwałt. Sean opuszcza rodzinną farmę i wyrusza na poszukiwanie szczęścia i przygody. Walczy z Zulusami, poszukuje złota, znajduje miłość. Po liku latach jest jednym z najbogatszych ludzi w Johannesburgu. Wszystko jednak traci i musi zaczynać od początku...