Panorama ostatniego roku wojny czasu zgliszcz i niepojętego wprost  okrucieństwa. Rok 1945 oznaczał nie tylko triumf nad Hitlerem i osądzanie zbrodniarzy. Żołnierze zwycięskich armii masowo dokonywali gwałtów, a środkową Europę ogarnął chaos przesiedleń. Brytyjscy i amerykańscy wyzwoliciele obozów nieświadomie przyczyniali się do śmieci wygłodzonych więźniów, którzy nie byli w stanie strawić podawanego im pożywienia. Alianci krwawo tłumili wolnościowe zrywy w Algierii, Indiach i Wietnamie. Rządzący w Japonii Amerykanie usiłowali wykorzeniać ślady feudalizmu. Buruma opowiada o tych, którym wojna się przysłużyła. Jak Kishi Nobosuke, kierownik obozu niewolniczej pracy w Mandżurii, który w 1957 roku został premierem Japonii. Z kolei Roman A. Rudenko, wykonawca poleceń Stalina podczas pokazowych procesów z lat 30., został głównym sowieckim oskarżycielem w procesach norymberskich.

Publikacja o ogromnym znaczeniu w poruszający sposób ukazująca ludzką tragedię. Prawdziwe arcydzieło.