Znacząca, bo aż 25% proporcja nowo zdiagnozowanych napadów padaczkowych występuje u osób powyżej 65 roku życia.

Przyczyny i manifestacja kliniczna napadów padaczkowych i padaczki jest inna w tej grupie chorych i wymaga specjalnego podejścia diagnostyczno-terapeutycznego.

Decyzje są złożone i trudne ze względu na dużą wrażliwość osób starszych na objawy niepożądane i zwiększone prawdopodobieństwo wielu chorób współwystępujących.

Diagnoza padaczki ma znaczący wpływ na jakość życia szczególnie u osób starszych, którzy często już są uzależnieni od innych osób, mają ograniczenia dotyczące prawa jazdy, zmniejszone poczucie bezpieczeństwa, ryzyko występowania upadków.

Warto pamiętać:

• Napady padaczkowe są częstsze wśród osób powyżej 70 roku życia w porównaniu do innych grup wiekowych.
• Kliniczna manifestacja napadów padaczkowych u osób starszych jest inna niż w populacji młodszych pacjentów.
• Napady padaczkowe w grupie osób starszych są często nierozpoznawane; dla poprawy diagnostyki różnicowej częściej powinno być wykonywane długoterminowe badanie EEG i EKG.
• Pierwszy napad padaczkowy u pacjenta powyżej 60 roku życia ma często podłoże naczyniopochodne.
• Lecząc starszych pacjentów lekami przeciwpadaczkowymi, jako zasadę należy przyjąć, że standardowa dawka docelowa powinna być o połowę mniejsza niż w grupie młodszej, a sposób włączania leku również o połowę wolniejszy, tak aby unikać objawów niepożądanych.